Yo tampoco veo un portatil como htpc. Una opcion medio facil es un intel NUC (o similar), el menos potente (que consuma menos) y tire suficiente para lo que necesites. Solo le tienes que poner memoria y un disco SSD y te deberia sobrar con 300€, yo creo.

No se oye ni una mosca cuando esta marcha, incluso con el salon en completo silencio por la noche. Lo puedes tener descargando todo el dia sin que consuma mucho, etc.