HTPC audio HDMI + FLAC

No conozco el detalle del AVR Pionner que tratáis, pero creo que no puede descodificar FLACs o APEs.

Creo que lo normal es que el PC te descodifique los audios FLAC y APE a formato PCM (Estereo 2.0 normalmente) a la máxima resolución que te deje (192/24?) y entonces se reenvíe al AVR en formato LPCM (digital) y este los transforme a analógico y los amplifique hacia los altavoces.

El tratamiento para pasar de FLAC/APE a PCM depende de los filtros (o codecs) que use tu PC y los "efectos" o "correcciones-distorsiones-ecualizaciones" que tu soft te permita introducir. El reproductor tiene un poco menos de influencia que los filtros/codecs, salvo que el reproductor integre filtros propios, que muchos los llevan. El ffdshow Audio son filtros que permite bastantes cosas.
También afectará la calidad del hard que se encarga de tratar ese audio (la tarjeta de audio, vaya) pero ya desconozco en qué medida y si es más importante que los filtros...

Una vez en PCM, el conectar mediante cable óptico o cable HDMI no debería tener mucha influencia ya que se pasa señal digital que no sufre (prácticamente) influencias. El tema de jitter no tengo suficiente información, pero creo que es secundario respecto al efecto del soft/cadecs y al efecto del DAC del ampli o de la distorsión de los altavoces. Por sencillez, yo recomendaría todo por HDMI y santas pascuas.

Aclaro una cosa, que creo que hay alguna confusión: No hay que confundir el tema de descodificación de audio en formato FLAC o APE con los audios HD codificados tipo DTS-HD MA o DD True-HD. En los casos de audios comprimidos tipo DD, DTS, DTS-HD, True-HD, etc (habitual en pelis y algunos audios multicanal) sí que es muy recomendable pasar todo el flujo de información sin descomprimir ni tratar (bitstreaming) inalterado del PC directamente al AVR y que éste (que si es capaz de descomprimirlos) haga su trabajo. Pero solo porque se supone que lo hace mejor que un PC... vete tu a saber lo que hace el AVR... eso sí, queda muy chulo ver el logo DTS-HD en tu AVR...

Como comentario final: normalmente nos calentamos mucho la cabeza con el tema audios HD, formatos sin pérdidas, cables, PC, sus codecs, los AVR... cuando normalmente el eslabón débil lo tenemos en el altavoz

Saludos