Los subwoofers activos, llevan "adosados" a la parte trasera metálica (la que comentas, supongo) la fuente de alimentación y los disipadores de los transistores de potencia para que "disipen" el calor generado.
Si como dices, hay mucho contenido en el canal y además haces pruebas (supongo que generosas de volumen) es normal que se caliente algo. Ahora bien, ¿ Cuánto ?, ¿ Tanto como para que "huela" ?....
El olor puede ser provocado simplemente por partículas de polvo acumuladas en disipadores o zonas calientes, lo que produce no solo el olor sino que una mala disipación, provocando una especie de "bucle" en ese sentido, si bien no es lo normal salvo que vivas en una zona con mucha polución/polvo, etc. Es decir es una posibilidad, pero no es ni mucho menos lo habitual.
Otra posibilidad es un problema en la placa o algún cable en contacto con zonas calientes, que pese a estar pensados para soportar calor, pueden desprender algún olor y ser síntoma de posible avería. Si no está en garantía lo abriría para echar un vistazo u "olfatear" a través del conducto Bass-Réflex para averiguar si viene del interior y si es fuerte... (por Dios que no te vea la familia hacer esto.... jajaja)
Si está bien ventilado, y solo es cuando se exige más, no parece ser grave pero no lo dejes de controlar