¿que es mejor un coche o un camion?

Pues lo mismo.

Los dos te llevan de un sitio a otro pero son para cosas diferentes.

HTPC es un ordenador, con todas sus ventajas e inconvenientes.
Hace algun tiempo se estilaba mucho porque si querias una buena manera de reproducir peliculas en el salon era la mejor opcion.

Actualmente los HD multimedia han mejorado tanto que hace sopesar si compensa la inversion de un HTPC, aunque los mas puristas dirán que sigue siendo superior en prestaciones globales.

Depende de para lo que lo quieras te puede convenir mas uno u otro.