¿a pesar de tener menos resolucion que 720p, se podrían considerar de alta definición? es decir, convierten optimamente la señal de 720p para que, aunque no de tanta calidad como 720p reales, de más que 480p?
Partamos de una imagen 1280x720 como tú dices.

Plasmas con resolución:

852x480 Escalan hacia abajo un 33% la imagen para ajustarla a la pantalla. LG42PX11, los nuevos Viera (los PA30 no), etc.

1024x720 Escalan hacia abajo un 20% la imagen. Tampoco aprovechan las 720 líneas pues deben ajustarla también en altura. Sería +o- 1024x580. Los modelos que te comenté antes.

1024x1024 Escalan hacia abajo un ¿?%. Nunca muestran 720 líneas a la vez sino 512. Funcionan como un CRT entrelazado. Primero 1024x512 líneas impares y luego 1024x512 pares. La tecnología ALIS - así se llama - permite una calidad de imagen igual o mejor que los paneles progresivos.

13xx por 7xx Escalan hacia arriba un 10%. Resoluciones habituales en plasmas de 50" y LCD.


Entiendo que el formato 1280x720 siempre deberá escalarse; según la pantalla usada - de las existentes - en más o menos porcentaje.