Hola,
aunque no tengo mucho que aportar por no ser un experto en estos temas, quisiera apuntar mi caso, ya que yo tengo montado algo parecido, ¡pero con un Pentium IV!, jejeje...
Yo no navego mucho, ni miro muchas pelis, pero de vez en cuando cae alguna xvid y reproduzco mkv de hasta 4GB sin cortes. Lo único renovado fué la gráfica por una 'barata' con HDMI. El HTPC es un PIV con 4GB, DD de 120GB y DVD, todo aprovechado de un viejo PC en una caja Nox Media, da mucho el pego. Actualmente quiero poner un receptor A/V y no tengo sitio, por lo que voy a sacrificar el HTPC. Las alternativas que barajo es un NUC i3 o bien un RaspBerry Pi, que por su precio lo veo ideal para mis necesidades.