Música de Segunda Mano

En 1964, el legendario bluesman británico John Mayall publicó un single titulado "Crawling Up a Hill". Mi padre era un seguidor fiel de la música de Mayall y, por alguna razón, esta era una de sus canciones favoritas. A mí la verdad es que nunca me ha llamado tanto la atención, aunque me la aprendí para cantársela a mi padre como regalo en uno de sus cumpleaños, con armónica incluida:



Muchos años después, en 2003, escuché una versión de la canción por la cantante Katie Melua. Desgraciadamente, mi padre ya no estaba vivo para escucharla, pero a mí, claro, me trajo muchos recuerdos. Y es una buena versión, muy distinta del original, casi podíamos decir que inspirada por el original, pero buena versión:

De entre la amplia producción discográfica de U2, hay dos trabajos que me parecen excepcionales: "The Joshua Tree" y "Achtung Baby".

En el segundo, publicado en 1991, se encuentra 'One', una de las canciones más conocidas del grupo, que tuvo bastante éxito, aunque tal vez incluso más con la crítica que con el público. A mí me parece una canción casi perfecta en su construcción, con cada acorde siendo la continuación natural, inevitable, del anterior, y presagiando a la vez el siguiente.



En 2006, y tras interpretar en directo 'One' con la cantante Mary J. Blige, U2 y Blige publicaron una maravillosa versión, que cubre tal vez el único punto débil que yo encontraba a la versión original, que pedía ser cantada por un vocalista de más peso que Bono. La cantante americana cumple perfectamente su cometido, y da una vuelta de tuerca adicional a 'One'. Tal fue el éxito, en las listas de ventas y en su resultado artístico, que yo esperaba que se publicara un LP de versiones con U2 acompañando sus canciones con grandes cantantes femeninas. A lo mejor algún día...

En 1948 Cole Porter publicó "So in Love", como parte del musical 'Kiss Me, Kate'.

La primera en grabarla fue Patricia Morison:



Es una maravillosa canción, que rápidamente se convirtió en un estándar y ha sido grabada por medio mundo. Incluso por Ella Fitzgerald en su trabajo de 1956 dedicado a Cole Porter:



En general, cuando Ella Fitzgerald canta una versión de casi cualquier canción, para mí ya se convierte en la versión de referencia, pero este caso es una excepción, pues me gusta todavía un poco más la de K.D. Lang en 1990, que le insufla una vida que de alguna forma transciende a la intención original del autor, desde mi punto de vista:

Hoy se cumplen 100 años del nacimiento de Georges Brassens, y casi 40 años de su muerte.

Un cantautor único, con una mirada siempre personal, ácida, corrosiva, pero también pegada al suelo, un tanto desencantada.

Musicalmente, desde mi punto de vista, no son grandes canciones. Pero en conjunto con la letra, sí que componen una unidad capaz de impresionar, de gran inmediatez y capaces de golpear al oyente en su plexo solar.

De entre las muchas composiciones de Brassens tal vez la más conocida sea "La mauvaise réputation", publicada en 1952:



Ha sido versionada en muchas ocasiones, varias de ellas en castellano. Probablemente sea Paco Ibáñez el que lo ha hecho con mayor acierto:

"I Drove All Night" tiene una curiosa historia.

Escrita en 1987 por Billy Steinberg y Tom Kelly, estaba concebida inicialmente para que la cantara Roy Orbison, que llegó incluso a grabarla, pero no se publicó antes de la muerte del cantante tejano.

La canción fue después ofrecida a Cyndi Lauper, que decidió utilizarla para su album 'A Night to Remember', publicado en 1989. Y fue todo un acierto, al alcanzar gran éxito de público (el último gran éxito para ella en USA), y ser nominada a un Grammy. El vídeo es también espectacular, con la cantante de 36 años dando rienda suelta a su lado más sensual:



Unos años después se rescató y completó la versión grabada por Orbison, y se incluyó en un LP póstumo dedicado al cantante en el Reino Unido, también con un notable éxito entre el público británico:



Fast forward, y en el 2003 encontramos a Céline Dion que decide hacer un cover de "I Drove All Night", en clave dance-pop. Aunque se defendió comercialmente, tuvo malas críticas. Y creo que merecidas; incluso para un fan rendido de Céline Dion, como es mi caso, el tema no acaba de despegar:

Casi siempre puedo decidir a la primera que versión me gusta más.
Son pocas las veces que me resulta difícil decantarme por la original o la copia.
Descubrí hace no tanto un tema muy inquietante de los War on Drugs...

realmente me atrapó (mil disculpas a los Fans de BOB DYLAN ).
Luego, obviamente, di con la original... una belleza de WARREN ZEBON.


Debo confesar que día por medio la pincho casi de forma compulsiva... y a fuerza de emociones me ha ganado el Warren.
Y algo tendrá para que haya sido el único artista al que Late at Night de David Letterman le dedicó un programa completo,... tendrá que ver su enfermedad que lo llevó rápidamente, pero ... eso es otra historia.

A principios de los 60, Marvin Gaye compuso "Wherever I Lay My Hat (That's My Home)" con Barrett Strong y Norman Whitfield, no fue un gran éxito, aunque es una bonita canción, pero nunca dejó de ser una más en el repertorio de Gaye:



En 1983, Paul Young se inspiró en esta canción, para producir algo totalmente diferente del original. En un tempo mucho más lento, con una línea vocal distinta, elegíaca, dando protagonismo al bajo y el teclado... Es como la diferencia entre ir a un guateque a ligar, o ser el Holandés Errante. La canción arrasó en el Reino Unido, algo menos en Europa (casi nada en España, donde aparentemente sólo me gustó a mí, y al club de fans de Paul Young ), y nada en USA.