Bueno, me alegro de que esta base de datos sirva de algo.

El HDCD es un subformato altamente interesante. Tiene a su vez, dos posibilidades, HDCD "normal" y HDCD 2.

El "truco" del HDCD consiste en encriptar en la cadena de datos PCM del CD una serie de instrucciones usando los bits menos significativos (es decir, los que "no se usan" para generar la señal musical) en los que se codifican las instrucciones precisas para elevar la resolución de la señal de los 16 bits del CD a 20 o 24 bits (el HDCD2).

La señal es totalmente compatible y en nada distinta a la de un CD ordinario para cualquier equipo que carezca del decodificador. Si se oye mejor que el CD normal equivalente será por una mejor masterización y producción. En cuanto a los equipos dotados del decodificador/filtro HDCD lógicamente la señal es reproducida con una dinámica y resolución superior. Hay quien dice que también esta mejora es perceptible en los CDs normales, pero esto entra dentro del ámbito de lo esotérico en mi opinión.

El sistema fue desarrollado por una pequeña compañía, Pacific Microsystems, que fue comprada por Microsoft. En mi opinión es altamente ingenioso y su semifracaso ha sido debido a la escasez relativa de títulos, a la competencia con otros sistemas de masterización y procesado que proporcionan resultados similares sin necesidad de decodificador especial (sistema SBM de Sony, por ejemplo), a la salida de los formatos de alta resolución multicanal (SACD y DVD-A) y a la generalización de los sistemas de "upsampling" en los convertidores D/A de los lectores y receptores.

En cualquier caso considero que siguen mereciendo la pena porque en la mayoría de los casos se trata de discos con una producción extremadamente cuidada. Y para disfrutar de su resolución real hay muchos equipos baratos que la incorporan y si no, el mismo ordenador con Windows Media Player.