Mi opinión es que la definición real del panel solo afecta a la calidad de la imagen si esta tiene muy alta calidad y se corresponde con la resolución que este soporta. Si tienes una pantalla UHD y le metes una fuente SD con bajo bitrate se verá horrible. Pero también se verá horrible en un panel FullHD. En un panel con resolución SD (que ya ni existen) ya no se apreciaría la diferencia entre contenidos de mas calidad.

Aquí yo creo que influye el tema del tamaño. Pero me sorprende que en una pantalla de 40" a 2m. aprecies tantos problemas. Yo si me di cuenta de que la TDT en SD se ve bastante mal a esa distancia en pantallas de 55". Mi actual Philips 9664 de 42", que voy a jubilar pronto, se ve perfecto a unos 2-3m.

Lo que si he visto es que entre marcas hay bastante diferencia en el procesado de imagen y eso si puede influir mucho al representar una señal SD en pantallas de más resolución.