Yo tengo exactamente tus mismas cajas, sé perfectamente como suenan y me parece raro que un AVR del calibre del 8500 no ofrezca un estéreo a la altura. Pero si tú mismo has comparado el sonido de un integrado de gama media sobre los 1000 euros y que suena muy similar a tu AVR de 3000 euros de querer mejorar, yo creo que más que subir un peldaño en el estéreo quizás lo más natural sería pensar en dar un salto en las cajas, con un tweeter más relajado.
Si sigues por el camino de la amplificación yo creo (aunque no he escuchado esta combinación) que los Musical Fidelity solían hacer buenas migas con Monitor Audio, pero claro tiene que ser un M.F. de gama alta, quizás algo de segunda mano que no se te dispare demasiado de presupuesto de 1.000 euros.