Hola, sobre las vainas, si te refieres a fundas de nylon trenzado y similares, las que suelen llamar "piel de serpiente" es puramente estético. Si por el contrario te refieres a conectores, tipo banana u horquillas, depende la conexión de las cajas, si tendrás que conectar/desconectar a menudo, etc, en general lo principal uses o no estos accesorios, es que la conexión ofrezca buen contacto eléctrico, firme, y que no deje al aire superficie de cable (evitar oxidación, que aun así, salvo situaciones extremas, es mínima), incluso hay defensores de conectar cable pelado por ofrecer menor resistencia (en cualquier caso, leer el siguiente párrafo para aclarar esto, aplica lo mismo).

Sobre longitudes de cable, aunque no sean idénticas, las diferencias serán mínimas en una instalación doméstica. El problema es por la distinta resistencia en parejas de un mismo canal (surround, frontales) que pueden derivar en distinta presión en cada canal. En cualquier sistema sin calibración es importante, en multicanal con un AVR deja de tener esa importancia, puesto que al calibrar, una de las funciones es normalizar SPL en punto de escucha para cada canal, por lo que ya se corrige cualquier diferencia que hubiera por distancias de cable diferentes, distancias caja/oyente, etc.

Saludos.