Antecedentes históricos
La isla La Española que comparten Haití y la República Dominicana, es sismológicamente actica y ha experimentado terremotos significativos y devastadores en el pasado.
Un sismo la estremeció en 1751 cuando aba bajo control francés y otro sismo en 1770 de 7,5 grados en la escala de Ritcher devastó por completo Puerto Príncipe.7 8 . De acuerdo con el historiador francés Moreau de San-Méry (1750-1819), "mientras que ningún edificio sufrió daños en Puerto Príncipe durante el terremoto del 18 octubre de 1751, la ciudad entera colapsó durante el terremoto del 3 de junio de 1770".9
La ciudad de Cap-Haïtien, como otras del norte de Haití y la República Dominicana, fueron destruídas por el terremoto del 7 de mayo de 1842.10
En 1887 y 1904 se produjeron 2 terremotos, uno por año, en el norte del país, causando «daños mayores». 11
En 1946, un terremoto de magnitud 8.0 se registró en la República Dominicana, afectando también a Haití, este produjo un tsunami que mató a 1.790 personas. 12
Un estudio en 1992 de prevención de terremotos realizada por C.DeMets y M. Wiggins-Grandison, dio como resultado la posibilidad que la falla de Enriquillo podría estar al final de su ciclo sísmico y pronosticó un escenario, en el peor de los casos, de un terremoto de magnitud 7,2, similar en magnitud al terremoto de Jamaica de 1692.13
Paul Mann y un equipo de estudio presentó en 2006 una evaluación de riesgo en la falla de Enriquillo en la 18ª Conferencia Geológica del Caribe en marzo de 2008, tomando en cuenta de la gran tensión, el equipo recomendó "de alta prioridad" los estudios históricos de movimientos sísmicos, como la de falla que fue totalmente bloqueada y había registrado algunos terremotos en los últimos 40 años.14 . Un artículo publicado en el diario Le Matin de Haití en setiembre de 2008mostrabas los comentarios citados por el geólogo Charles Patrick de que había un alto riesgo de mayor actividad sísmica en Port-au-Prince.15